Los más propensos a padecer esta infección, son aquellos que practican la natación de manera habitual.

Causas

La otitis externa puede ser causada por virus o bacterias que se acumulan en el oído, debido a la humedad excesiva, pero también influyen otros factores como:

• Limpieza brusca
• Obstrucción del canal auditivo
• Golpes
• Una enfermedad inmunológica como la psoriasis

Síntomas

Los más comunes que se manifiestan en el canal del oído son:

• Enrojecimiento
• Comezón
• Dolor al tocar el pabellón auricular
• Secreción de pus
• Inflamación

Otros síntomas que se pueden presentar son:

• Pérdida progresiva de la audición
• Inflamación de un ganglio linfático detrás de la oreja
• Fiebre (más de 38º)

Debido a que los síntomas son muy similares a los de otros padecimientos, es muy importante que acuda con el médico para el diagnóstico.

Diagnóstico

El otorrinolaringólogo examinará el oído externo ayudado por un ostotoscopio (instrumento con luz) que se utiliza para el diagnóstico de padecimientos del oído. Esto ayudará a comprobar si existe otro tipo de infección como la otitis media. Aunque esta infección no se produce normalmente con la otitis externa, algunos pacientes pueden tener ambos tipos de infección. El médico podrá realizar un cultivo del líquido que drena por el oído para determinar el tratamiento.

Tratamiento

El especialista determinará el procedimiento a seguir basándose en la edad del paciente, el estado de salud y la tolerancia a determinados medicamentos. La otitis externa puede tratarse con gotas que se aplican en el oído, como por ejemplo:

• Gotas con antibiótico para la infección y gotas con corticoesteroides para disminuir la inflamación (en la dosis recomendada por el médico).
• Los antibióticos orales se administraran en caso de que el paciente presente fiebre mayor de 38º.

Los síntomas suelen desparecer en tres días, sin embargo el tratamiento puede durar de 7 a 10 días.

Recomendaciones

• Mientras se encuentra en tratamiento es importante mantener el oído lo más seco posible por un lapso de 7 a 10 días.
• No nadar ni realizar otros deportes del agua.
• Pregunte a su médico cuándo puede volver a nadar.
• Utilice sólo la medicina prescrita por el médico.
• Evite frotarse fuerte el oído.

Prevención

La mejor manera de prevenirlo es manteniendo los oídos secos, por lo que después de nadar es recomendable secarlos bien, sacando el agua del canal del oído colocando la cabeza de un lado y tirando del pabellón de la oreja en distintas direcciones. Después seque con cuidado la entrada del conducto auditivo. Utilice tapones para los oídos al bañarse o nadar.

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