La glándula tiroides se localiza en la cara anterior del cuello y produce varias hormonas que controlan el crecimiento, la digestión y la trasformación de los nutrientes. Su mal funcionamiento puede alterar estas funciones.

Causas

Generalmente, el hipertiroidismo es consecuencia de otras enfermedades, tales como:

• Enfermedad de Graves, también conocido como Bocio tóxico difuso, la cual provoca el aumento del tamaño de toda la glándula tiroidea.
• Tumores en la glándula tiroidea, en la glándula pituitaria, en los testículos u ovarios.
• Infección viral, que provoque la inflamación de la tiroides.
• Exceso de yodo, ya que la glándula tiroides utiliza yodo para producir hormonas.
• Nódulos tóxicos (adenomas), la glándula puede tener zonas de tejido anormal que crecen dentro de la glándula tiroides, lo cual puede ocasionar una sobre producción de hormonas.
• Sobredosis de hormonas tiroideas.
• Tiroiditis, es la inflamación de la glándula, lo cual puede ocurrir tras un embarazo o una enfermedad vírica.

Síntomas

Los síntomas pueden variar de un paciente a otro, sin embargo, los más comunes son:

• Alteración nerviosa
• Irritabilidad
• Aumento de la sudoración
• Adelgazamiento de la piel
• Cabello fino y quebradizo
• Debilidad muscular, especialmente en los muslos y en la parte superior de los brazos
• Manos temblorosas
• Arritmia
• Hipertensión
• Aumento en las evacuaciones
• Pérdida de peso
• Aumento de apetito
• Insomnio
• Sensibilidad de los ojos a la luz
• Mirada fija
• Intolerancia al calor
• Confusión
• Alteración en el ciclo menstrual
• Calambres musculares

Diagnóstico

Es muy importante consultar a su médico, ya que los síntomas del hipertiroidismo son similares a los provocados por otros padecimientos. Para poder emitir un diagnóstico, es necesario determinar los valores de la hormona tiroidea en la sangre, realizar un examen médico, para revisar la frecuencia cardiaca y el tamaño de la glándula tiroidea.

Tratamiento

El tratamiento dependerá de las características particulares de cada paciente, y puede incluir:

• Cirugía de tiroides o Tiroidectomía, es la extirpación parcial o total de la tiroides.
• Yodo radioactivo, consiste en radiar directamente el tejido tiroideo para destruirlo. El paciente puede recuperar una función tiroidea normal entre 8 y 12 semanas después. Sin embargo, este tratamiento no se recomienda durante el embarazo y lactancia.
• Medicamentos, los cuales ayudan a disminuir la producción de la hormona tiroidea.

Este padecimiento debe de recibir tratamiento oportuno, ya que de lo contrario puede ocasionar una crisis hipertiroidea, también conocida como tormenta tiroidea. Esta es una complicación del hipertiroidismo, en donde la hiperactividad de la glándula tiroides, produce fiebre, debilidad extrema y pérdida de la fuerza muscular, confusión, alteraciones de la conciencia (inclusive coma) y agrandamiento del hígado con ictericia moderada.

En caso de no recibir un tratamiento oportuno, una tormenta tiroidea puede ocasionar arritmia cardiaca, hasta llegar a un estado de shock e incluso la muerte. Por lo que es recomendable acudir a su médico.

Desafortunadamente, en algunos casos, principalmente cuando se recurre a la extirpación de la tiroides, el paciente puede sufrir hipotiroidismo, por lo cual es necesario continuar con la ingestión de hormonas tiroideas, para mantener los niveles adecuados en el organismo.

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