Son manchas oscuras, marrones y simétricas de pigmento que pueden aparecer en cualquier etapa de la vida. Por lo general se presentan en la cara, en mujeres entre 20 y 40 años de edad.

Causas

Las manchas se forman como un mecanismo de defensa de la piel contra la penetración excesiva de la luz ultravioleta, ya que ésta provoca que aumente la producción de melanina, el pigmento de la piel.

También los cambios hormonales afectan esta producción, por lo que con frecuencia las mujeres embarazadas presentan la llamada ???máscara del embarazo??? y las que toman anticonceptivos orales suelen desarrollar una mancha arriba del labio superior.

Tratamiento

No exponerse al sol y usar protectores solares adecuados pueden impedir que el melasma empeore.

Según el grado del problema y el tipo de piel, el médico puede indicar diversas opciones:
• Cremas despigmentantes para aclarar las manchas.
• Exfoliaciones químicas de la piel (peeling).
• Tratamientos con rayos láser que actuan selectivamente sobre los melanocitos.

Algunas manchas suelen desaparecer por sí solas algunos meses después de que la mujer dio a luz o dejó de tomar anticonceptivos orales.

Complicaciones

Algunas lesiones cancerosas pueden tener el aspecto de una mancha oscura, por lo que es recomendable acudir a una evaluación con un especialista.

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